Le Oyonnax de Jeremy Gondrand fait partie des favoris pour la montée en Top 14. (©Icon Sport)
La course en tête de Pro D2 est passionnante. Mais entre Brive, Oyonnax, Bayonne et Nevers qui semblent être les favoris, il y aura forcément des heureux et des déçus. État des lieux des forces en présence avant les phases finales.
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1er. Oyonnax (78 points)
Jusqu’à vendredi 29 mars au soir, l’on aurait dit que la voie était royale pour le club de l’Ain. Mais là, le retour a dû être compliqué pour les coéquipiers de Dug Codjo. 51-14, Biarritz a fait couler le leader à Aguilera, et ce avec la manière.
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Prendre 50 points lorsqu’on lutte pour revenir dans l’élite, il faut s’en remettre. Et vite, car le calendrier d’Oyonnax propose des confrontations directes. Nevers débarque dans l’Ain le week-end prochain. Ensuite ce sera le tour de Brive. Et avec deux déplacements à Provence Rugby et à Soyaux-Angoulême, il ne faudra rien laisser en route. « Oyo » a tout de même son destin en main.
2e. Bayonne (75 points)
Seulement deux victoires lors des cinq derniers matches, les Basques ne sont pas dans une dynamique favorable. Les hommes de Yannick Bru ont déjà entamé les grandes manœuvres pour l’an prochain en officialisant les signatures de Monribot, Maka et Galarza et les départs de cadres historiques comme Jané et Bustos Moyano, sans compter celui du coach Vincent Etcheto qui avait fait remonter le club il y a deux ans en Top 14.
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Une manière de dire que la non-montée ne serait-elle pas problématique ? Cela reste à voir. Le derby face à Biarritz et la dernière journée en recevant Brive devraient être capitales pour les Bayonnais, et utiles pour juger de leur niveau pour les matchs couperets.
Le Brive de Said Hireche s’annonce comme l’un des épouvantails des phases finales. (©Icon Sport)
3e. Brive (73 points, un match en moins)
Une victoire bonifiée dimanche 31 mars 2019 face à Mont-de-Marsan enverrait les Brivistes à la première place du classement. Encore faut-il gagner. Les Corréziens ont déjà franchi ce cap, et sont capables de le refaire avec un groupe qui a largement les armes. Tout se jouera lors des deux dernières journées en allant à Oyonnax puis en recevant Bayonne. Histoire d’aborder les phases finales sereinement en recevant. Ils semblent suffisamment en confiance pour aller jusqu’au bout de ces phases finales à rallonge.
4e. Nevers (71 points)
Une dynamique largement à la baisse, avec quatre défaites lors des cinq derniers matches. Attention, à ne pas vivre une grosse désillusion en ne se qualifiant pas… Le calendrier est plutôt bon, avec des matches contre Oyonnax, Béziers, Montauban et Aurillac au menu. Pas insurmontable, mais Nevers aura-t-il les épaules pour survivre aux phases finales ? Rien n’est moins sûr pour un club neuf en Pro D2.
La surprise…
À la rédaction, on pense à Biarritz. Au vu de la démonstration de vendredi dernier, de la qualité des joueurs et du jeu proposé, le BOPB a tout pour être l’invité surprise des phases finales. Assez armé pour aller au bout ? On ne pense pas… mais, tout est possible.
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Notre pronostic
Une finale Brive-Oyonnax. On voit même ces deux clubs finir aux deux premières places à l’issue de la phase régulière. Ils semblent les mieux armés, les plus solides et disposant d’une certaine marge par rapport aux autres équipes. Et s’il faut mettre une pièce sur la montée directe en Top 14, on la mettrait bien sur Brive. Cela donnerait un match-access de folie entre Oyonnax et Grenoble… comme l’an dernier.