Après une saison ratée, Gianluigi Buffon quitte le PSG

Le gardien italien du Paris-SG, Gianluigi Buffon, avant le match de Ligue 1 face à Angers, au Parc des Princes, le 25 août 2018. (©AFP/Archives/FRANCK FIFE)

Une saison ratée et puis s’en va : arrivé en légende au Paris SG l’été dernier, Gianluigi Buffon n’aura passé que douze mois sous le maillot parisien, un échec symbolisé par son match raté contre Manchester United en Ligue des champions.

« Allez Paris ! Merci et bonne chance pour tout! ». C’est par ces mots que Gianluigi Buffon, champion du monde avec l’Italie en 2006, a pris congés des supporters du PSG, cité dans un communiqué du club tombé peu avant 18h00.

🙌 @gianluigibuffon : « Allez Paris ! Merci et bonne chance pour tout ! 🇫🇷. »#GrazieGigi pic.twitter.com/GeSVZyFuZB

— Paris Saint-Germain (@PSG_inside) June 5, 2019

Sur les réseaux sociaux, le portier au sourire charmant et à l’aura mondiale a posté un message en italien et en français, citant notamment l’écrivain américain Ernest Hemingway: « Il n’y a que deux endroits au monde où l’on puisse vivre heureux: chez soi et à Paris ».

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🇮🇹 Ernest Hemingway ha scritto che “ci sono solo due posti al mondo dove possiamo vivere felicemente: a casa e a Parigi”. Da oggi per me queste due cose un po’ coincideranno. Parigi, a suo modo, sarà per sempre anche un po’ casa. Grazie per ciò che ho avuto la possibilità di vivere. Grazie per l’accoglienza, le emozioni e le fatiche vissute assieme. Uno vicino all’altro. Compagni di lavoro, di squadra e di viaggio. 12 mesi fa sono arrivato pieno di entusiasmo, accolto dall’incredibile calore dei tifosi. Mi avete commosso. Grazie ancora con tutto il cuore. Riparto più ricco e soddisfatto di un’esperienza che mi ha certamente migliorato e fatto crescere ulteriormente. Oggi si conclude questa mia avventura fuori dall’Italia: il @psg mi ha proposto un rinnovo di contratto che non mi sono sentito di accettare spinto dal desiderio di prepararmi a nuove esperienze umane e nuove sfide professionali. Ringrazio il Presidente Nasser, i dirigenti e tutti i miei compagni di squadra che mi hanno regalato tanti giorni di spensierata giovinezza. Vi auguro il meglio convinto che continuerete a scrivere insieme le pagine di questa importante storia. Allez Paris! Merci e bonne chance pour tout! 🇫🇷 Ernest Hemingway écrit qu’il n’y a que deux endroits au monde où l’on puisse vivre heureux : chez soi et à Paris. Depuis aujourd’hui, ça vaudra pour moi aussi. Paris, en quelque manière, sera toujours un peu chez moi. Merci pour tout ce que j’ai eu la possibilité de vivre. Merci pour l’accueil, les émotions et les fatigues éprouvées ensemble. L’un à côté de l’autre. Compagnons de travail, d’équipe et de voyage. Il y a 12 mois j’arrivais plein d’enthousiasme, accueilli par l’incroyable chaleur des supporters. C’était vraiment émouvant. Merci, encore une fois, de tout mon cœur. Je repars enrichi et satisfait par une expérience qui sans doute m’a amélioré et m’a fait croître. Aujourd’hui se termine mon aventure hors de l’Italie : le Paris Saint-Germain m’a proposé de renouveler mon contrat mais je ne me suis pas senti d’accepter, poussé par le désir d’affronter des nouvelles expériences…

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Le passage de Buffon du côté du Parc des Princes restera toutefois un échec sportif absolu, pour ce qui était la première expérience à l’étranger du gardien, longtemps considéré comme le meilleur au monde, après avoir passé six saisons à Parme (1995-2001) puis 17 saisons à la Juventus Turin (2001-2018).

Un gentleman sur et en dehors du terrain et un coéquipier extraordinaire. Nous te souhaitons le meilleur pour la suite ❤️💙

Ciao e grazie per tutto Grande @gianluigibuffon 🙌 pic.twitter.com/l4xrZOA8cf

— Paris Saint-Germain (@PSG_inside) June 5, 2019

Match raté

Avec son expérience des grands matches (trois finales de la Ligue des champions perdues, une finale de Coupe du monde remportée et de l’Euro perdue), le gardien de 41 ans était censé apporter de la sérénité au PSG, sur un poste qui a fait défaut aux Parisiens les saisons précédentes.

Mais son match raté contre Manchester United en huitièmes de finale retour de la Ligue des champions, résumera son année compliquée à Paris : c’est lui qui a mal apprécié le tir de Marcus Rashford, son erreur offrant le but à Romelu Lukaku pour relancer les Mancuniens, qui infligeront une deuxième humiliante remontada aux Parisiens en l’espace de 24 mois.

Immense palmarès… avec la Juve

A son immense palmarès conquis au fil des saisons en Italie -9 titres de champion avec la Juve, 4 Coupes d’Italie avec la Juve et une avec Parme, 1 Coupe de l’UEFA, 1 Coupe du monde en 2006- Buffon aura ajouté un titre de champion de France et un anecdotique Trophée des champions.

Un peu mince face aux espoirs de sacre continental qu’avait fait naître son arrivée en grande pompe dans la capitale française peu avant le début de la Coupe du monde, où Buffon était l’un des grands absents.

L’échec de la rotation

Avec pour concurrent direct le Français Alphonse Areola (26 ans), tout frais champion du monde avec les Bleus en Russie à l’été 2018, « Gigi » a fait les frais du choix de l’entraîneur du PSG, Thomas Tuchel, de ne pas établir de hiérarchie, sur un poste, gardien de but, où une telle rotation est rare.

Les deux hommes avaient affiché en cours de saison leur complicité, participant notamment à une conférence de presse commune avant un match à Lyon en février. Mais Tuchel s’est rendu à l’évidence, conscient que la situation ne pouvait plus durer, et avait annoncé le 10 mai la fin de cette rotation.

« C’était une possibilité avec les deux mais ce n’est pas possible de continuer comme ça, car c’est un poste très spécial où il faut avoir confiance, des automatismes. Ce n’est pas possible de changer tous les deux ou trois matches », avait expliqué l’entraîneur à la veille d’un déplacement à Angers pour l’antépénultième journée de Ligue 1.

25 matchs

Il ne restait plus qu’à savoir qui d’Areola ou de Buffon allait s’imposer. Le portier des Bleus avait pris les devants en prolongeant dès décembre son bail au Camp des loges jusqu’en 2023, quand celui de Buffon s’arrêtera au 30 juin.

Au final, Buffon aura donc joué 25 matches, toutes compétitions confondues avec le PSG (17 en Ligue 1, 5 en Ligue des champions, 2 en Coupe et 1 en Trophée des champions), le dernier en date au stade Delaune à Reims pour une triste défaite 3 à 1, le 24 mai.

Bien loin de sa légende.

Gianluigi Buffon contre Manchester United en 8e de finale retour de la Ligue des champions contre Manchester United, le 6 mars 2019 au Parc des Princes à Paris. (©AFP/Archives/Martin BUREAU)

Source : © 2019 AFP