Le directeur du musée de Louviers (Eure) se réjouit de présenter la Collection Lanon, principalement des pièces de faïence. (©La Dépêche de Louviers)
La Collection Lanon, au musée de Louviers (Eure), est composée de 150 pièces de faïence mais aussi de meubles, de lithographies, de tableaux, de dessins et divers objets des XVIe et XVIIe siècles. Toutes ces oeuvres sont issues de la collection d’Edmond et Édouard Lanon.
Le musée de Louviers doit tout aux frères Lanon. C’est donc légitime qu’une exposition de leur collection leur soit consacrée jusqu’au 16 juin.
Il y a 131 ans, en 1888, naissait ce haut lieu de la culture et du patrimoine Lovérien. Ceci grâce aux legs d’Édouard Lanon*. Cet amateur d’art a en effet légué à sa mort une importante somme d’argent à la Ville de Louviers – 175 000 francs de l’époque, ce qui a permis de construire le musée tel que nous le connaissons aujourd’hui – mais aussi la très grande collection d’œuvres d’art de son frère aîné, Edmond**. Ce sont ainsi près de 600 pièces de faïence (dont 150 exposées) qui ont constitué le premier fonds du musée, ainsi que des tableaux d’estampes, des dessins, des sculptures, des meubles anciens et divers objets des XVIe et XVIIe siècles.
Le legs d’Édouard Lanon
Le vernissage de cette Collection Lanon a eu lieu vendredi 1er mars, en présence d’élus et d’amateurs d’art. Le conservateur et directeur du musée, Michel Natier, s’affichait avec un grand sourire, ravi de voir cette exposition prendre forme. « Ça fait plusieurs mois que nous travaillons sur cette exposition et à un moment on a cru qu’on n’arriverait pas à la finir dans les temps, a-t-il confié devant le public venu nombreux pour cette première. C’était un très gros travail, il a fallu tout agencer, sortir toute la collection, trier les plus belles pièces et en restaurer certaines. » Le passionné résume ainsi l’histoire de ces deux frères. « Edmond a constitué une grande partie de cette collection, puis l’a légué à sa mort à son frère cadet Édouard, qui avait 18 ans de moins que lui. »
Edmond, drapier fin connaisseur d’art
Le grand frère était négociant en drap à Elbeuf, le petit était propriétaire fortuné qui vivait à Louviers. Quand Édouard hérite de cette grande collection, il rédige tout de suite un testament pour indiquer qu’il souhaite tout transmettre à sa Ville. Il n’était pas le fin connaisseur qu’était Edmond, mais il a tout de suite compris qu’il avait en sa possession une collection d’une grande valeur historique, culturelle et scientifique.
Dix ans plus tard, quelques mois avant sa mort, il rédige un deuxième testament dans lequel il précise à nouveau qu’il souhaite léguer cette collection à Louviers, ainsi que 200 000 francs. Entre-temps, la famille s’est servie dans ce pactole, mais ça a suffi pour construire le musée que nous connaissons aujourd’hui.
Une page Facebook pour Édouard Lanon
Michel Natier émet cependant un regret : « Entre le legs d’Édouard Lanon a la Ville de Louviers et l’inventaire il s’est passé deux années. Et on soupçonne que des oeuvres ont disparu entre-temps. »
Le maire de Louviers, François-Xavier Priollaud (MoDem), était présent lors de ce vernissage. Il a salué la qualité de cette exposition avant de donner une « mention spéciale aux Amis du musée de Louviers qui ont réussi l’exploit de faire revivre Édouard sur les réseaux sociaux ». Ces derniers ont en effet créé une page Facebook au nom du frère cadet décédé depuis 138 ans.
Puis, l’élu a formulé une promesse : « Les investissements nécessaires en termes d’accessibilité et de rénovation du musée seront réalisés ! »
* Édouard Lanon, le cadet (1848-1881).
** Edmond Lanon, l’aîné (1830-1871).
Collection Lanon, jusqu’au 16 juin 2019 au musée de Louviers (place Thorel).Tel : 02 32 09 52 55. Ouvert tous les jours (sauf le mardi) de 14 h à 18 h. Entrée libre. Visites commentées gratuites chaque premier dimanche du mois de 15 h à 16 h 30. Un catalogue de l’exposition est en vente au prix de 15 €.